Мекнес

Мекнес – достаточно большой город Марокко, который находится на севере страны. Здесь проживает чуть больше 500 000 людей, при этом наибольшая часть из них – молодежь возрастом до 25 лет. Так же, как и города Марракеш, Рабат, Фес, Мекнес был столицей Марокко, правда это продолжалось только 80 лет, что достаточно мало для столицы. Поселение, на месте которого на данный момент стоит Мекнес, было основано берберами в 10 веке. Расцвет Мекнеса пришелся на период правления султана Мулае Исмаиле в 17 веке. Он прославился своим умом и настоящим политическим талантом, но это не мешало ему быть действительно жестоким. При нем в тюрьмах страны держали тысячи европейских пленных, захваченных пиратами, которые ждали своего выкупа. К собственным соотечественникам султан иногда относился и похуже. Историки говорят, что во время его правления в Марокко погибло около тридцати тысяч человек, часть из них султан сам пытал и казнил. Мулае Исмаиле решил перенять опыт Людвига XIV, который ранее покинул Париж и сделал Версаль столицей Франции. Султан в 1675 году сделал новой столицей ранее неизвестный городок Мекнес. За все время правления, которое продолжалось около 50 лет, правитель пытался превратить город в богатый имперский центр. В то время построили дворцовый комплекс Дар Кебира, новые мечети и роскошные площади с фонтанами. Но эти прекрасные здания не прожили долго. Через двадцать лет после смерти Мулая произошло сильное землетрясение, из-за которого разрушились и были повреждены многие здания. Сын султана решил не отстраивать город, а перенес столицу в Марракеш. На данный момент Мекнес – центр плодородного района, который поставляет во все части страны продукцию сельского хозяйства: вино, пшеницу и оливки. Город состоит из двух частей: медина – к ней на юге примыкает старый имперский город, и новый город с деловым центром и современными жилыми домами. Между двумя частями города проложен проспект Мухаммеда V, по которому можно добраться и до имперского города, построенного Мулайем Исмаилом. Но сейчас на месте богатого квартала, в котором проживали приближенные султана, который утопал в садах, остались лишь руины. Но и сейчас можно увидеть, например, бассейн Агидал, где хранили запас питьевой воды для полива городских садов в случае осады города противником. Можно посмотреть на руины зернохранилища Дар эль-Ма – Дворца Воды, в котором также хранились ее запасы. Здесь были стены толщиной в несколько метров, а также имелась система внутреннего охлаждения, благодаря чему продукты долгое время не портились, некоторые можно было хранить годами. На крыше здания росли висячие сады. Есть здесь и развалины некогда огромных конюшен султана, где когда-то содержали 12 тысяч красавцев-коней. У каждого было собственное стойло, которое было оборудовано механической поилкой. За каждым конем присматривал отдельный конюх-раб.