Языки

Языки Африки - это скорее географическая, а не лингвистическая классификация языков, на которых говорят на африканском континенте. Исторически, к африканским языкам относят языки, на которых говорят жители пустыни Сахара и близлежащих областей. Они не принадлежат к единому отдельному языковому семейству, но разделены на несколько различных лингвистических направлений. Насчитывается больше, чем 800 разных языков, на которых говорит население Африки, однако, они принадлежат сравнительно небольшому количеству языковых подвидов. Приблизительно 50 африканских языков имеют больше полумиллиона говорящих на них людей каждый, на остальным говорит относительно немного людей. Тональность - общая особенность местных африканских языков. Обычно существует два или три тона (основанных на уровнях произношения), которые указывают на семантическое или грамматическое различие.
За прошлые несколько десятилетий были сделаны большие успехи в исследовании и классификации африканских языков, хотя результаты все еще не совсем категорические. Основными лингвистическими семьями Африки, как теперь говорят, являются афроазиатская, нигерская (включая Нигер-Конго), Нил-Сахара и хоисан, и еще две группы - индоевропейский язык и малазийски-полинезийский. Нигерская и Нил-Сахара - это две больших семьи языков, на которых говорят исключительно в Африке. На этих языках говорят во всех частях континента, с юга до территории языков афроазии. На семействе языков афроазии также говорят на Ближнем Востоке. Некоторые ученые полагают, что языки, на которых говорят в Нигерии и в регионах Нил-Сахара достаточно схожи, чтобы предположить, что оба языковых направления имеют один и тот же корень-предок.